アスピリンのガン予防効果とは

非ステロイド性の消炎鎮痛薬のひとつであるアスピリンには、ガン予防効果があるとの研究結果が数年前から英国や米国で発表されています。

アスピリンは、ヤナギの木に含まれる天然の消炎鎮痛成分「サリチル酸」をアセチル化して作られたもので、世界で初めて人工合成された医薬品と言われています。アスピリンはバッファリンなどの成分となっていますが、「ピリン系」と間違えられやすいため、市販の鎮痛薬には「アセチルサリチル酸」と表示されています。
私達の体の中には炎症や痛みが発生すると、「プロスタグランジン」という物質が作られて痛みを知らせてくれますが、アスピリンはこの「プロスタグランジン」が作られるのを抑制する働きがあります。あえて痛みを感じさせないようにして痛みを抑えるわけです。

アスピリンには、血栓形成を抑える作用もあるため、医療現場では心臓病や脳卒中の予防薬としても使われていますが、継続して服用した結果、ガンの発生率も低下したという研究結果が過去にも何度か発表されています。しかし、だからと言って個人が市販のアスピリンをガン予防のために飲むというのも危険が伴います。
アスピリンには、血栓による脳疾患や心臓疾患を予防する効果がある反面、出血を助長するという副作用があるからです。アスピリンの大量服用や長期服用は脳出血や肺出血のリスクを高めたり、胃潰瘍を悪化させることもあります。

有効なガン予防薬の出現は、人類にとってとても喜ばしいことですが、アスピリンに関してはどのような経過をたどってガンを予防するのかはっきりと解明されていません。
その効果や安全性についてもあと少し研究が必要なようです。

朝食を抜くと血糖値があがる？

自覚症状がほとんどないまま進行する糖尿病は、重症化すると重大な合併症を引き起こします。糖尿病網膜症による失明や、脳梗塞、心筋梗塞、そして腎不全による人工透析を余儀なくされることもあります。
現在の日本における糖尿病患者は、予備軍を含めると2000万人以上もいるとの統計もありますが、その中の大半は過食や運動不足が原因の「2型糖尿病」と言われます。

過食が原因なら、朝食を抜いて1日2食にすれば、糖尿病の予防になるのではと思われがちですが、実際には朝食を抜くと血糖値はあがってしまいます。
血糖値は、血液中に含まれる糖分の量ですが、インシュリンというホルモンによって一定になるようにコントロールされています。食事をすると体内の糖分が増えますが、すぐにインシュリンが分泌され、いつもの血糖値に戻されます。
朝食を抜くと血糖値もあがらないため、インシュリンは分泌されませんが、昼食後の血糖値は朝食を食べた人よりも上昇します。朝食後のインシュリン分泌がなかったため、昼食後は過剰に分泌される傾向があるためです。
インスリンの分泌能力は年とともに下がりますが、過剰分泌が続くとさらに分泌量が減少してしまい、糖尿病の発症リスクが高くなります。

体重を減らす目的で朝食を抜く人もいますが、過剰に分泌されたインシュリンは、脂肪細胞に糖分を取り込む作用もあるため、逆に太ってしまうという現象も起こります。
糖尿病を予防するためには、やはり3食をきちんと食べ、適度な運動をすることが大切と言えます。

認知症を予防するために趣味を持とう

認知症の高齢者が急増していることが、厚生労働省の推計で明らかになりました。10年前の2002年には149万人だったのが、2012年には300万人を超えたそうです。これは、65歳以上の10人に１人にあたるということで、本当に身近な病気でもあると言えます。
豊かな老後をおくるためにも、また家族や周囲に迷惑をかけないためにも、できる限り認知症は予防したいですね。

認知症を予防するには、普段から脳を活性化させておくことが大切です。新聞や本を読んだり、音楽を聴いたり、ドラマを見たりという行動は、色々なことを想像したり感動したりするので、脳の活性化にはぴったりです。
好きな趣味を持つことも認知症予防には大きな効果があります。つりや山登り、旅行、カラオケなどもおすすめですが、ジョギングやスイミング、ゲートボールなどスポーツ系の趣味は、体を鍛えることもできるので、老化防止にもなります。
スポーツ系は苦手というシニアの方には、ガーデニングがおすすめです。野菜や花の種をまいて苗が育って行く過程はまるで子育てをするような苦労がありますが、成長したときにはそれ以上の喜びがあります。次はどんな植物を育てようかと考えるのも、楽しいひとときです。

ほかにも、料理をしたり、俳句や短歌をつくってみたり、楽器を演奏したり、絵を描いたりと、脳の活性化につながり認知症を予防できる趣味はたくさんありますので、今からでもチャレンジしてみましょう。

逆立ちで脳が活性化

家の中でいつでもできる逆立ちには、意外な効果があります。
足先から頭部へ血液が流れるため、脳の血行が良くなると同時に脳の隅々まで新鮮な酸素や栄養が補給され、老廃物が取り除かれます。その結果、脳が活性化し集中力や記憶力がアップし、認知症予防にもなるのです。
逆立ちをしたあと、なぜかスッキリとしてやる気が沸いてきますが、頭部の汚れた血のつまりが解消され、新鮮な血液が流れるようになったからです。

脳意外にも肩や首の血行が良くなって、肩こりや首こりも改善してきます。
また、普段は下がりっぱなしになっている内臓が逆立ちをすることによって正しい位置に戻るようになるため、胃下垂などの改善にも役立ちます。
全身の血行も良くなるため、新陳代謝もよくなって免疫力もアップし、風邪などちょっとした病気にはかからなくなります。シニア女性にとっては、肌つやもよくなり、アンチエイジング効果も・・・。

毎日、5分から10分、逆立ちをするだけでこのような健康効果が得られますが、慣れてないシニアの方にはちょっと難しいかもしれません。
そんな方は、仰向けに寝て下半身だけを壁などに寄りかからせるという半分逆立ちをおすすめします。これだけでも上半身の血行が良くなるため、色々な健康効果が得られます。
なお、何らかの持病をお持ちのシニアの方は、かかりつけの医師に相談の上、行うようにしてください。

首の冷やしすぎが頭痛や肩こりを誘発

梅雨が明け、本格的な夏がやって来ました。
暑い夏を涼しく乗り切るために、また熱中症予防のために、「首を冷やすと良い」と言われますが、首の冷やしすぎは要注意です。

首には太い血管が通っているため、ここを冷やすと全身に冷やされた血液が運ばれて体温が下がりやすくなります。熱中症の危険があるときや、短時間冷やすだけなら問題はありませんが、就寝時に首に保冷剤などを巻いて一晩中冷やしたりすると、翌朝は肩こりや頭痛などの症状が出ることがあります。人により、寝違いのような症状を起こしたり、皮膚の弱い人では保冷剤を当てた部分が凍傷をおこしたようになることもあります。
また、日中でも何時間も続けて首を冷やし続けると、同様の症状が出やすくなります。冷やすことにより、首や肩、頭部への血流不足を起こすからです。

ほかにも、イライラしたり、眠れなくなったり、胃腸障害を起こしたり、時にはうつ症状を引き起こすこともあります。首の後ろには、副交感神経をつかさどる重要な部分があるため、ここを長時間冷やし過ぎると自律神経のバランスが崩れ、自律神経失調症のような症状が出やすくなるからです。

現在は節電意識も高くなり、色々な冷んやりグッズが出回っていますが、体調不良を起こさない程度に効果的に利用するようにしましょう。